I grandi croce­via corrispondono a regioni di controllo termi­nale (generalmente collegate agli aeroporti). Ai radiofari si sono aggiunti un sistema di co­municazione radiotelefonico e dei radar. I con­trollori a terra sorvegliano la circolazione e intervengono quando un pilota è in difficoltà.

Nel 1944, fu creata l’OACI (Organizza­zione dell’aviazione civile internazionale), or­gano tecnico consultivo per emettere pareri sulla navigazione aerea; sorta da una conven­zione stipulata a Chicago, l’organizzazione ha sede a Montreal. Nel 1948 vi ha aderito anche l’Italia. Oggi, i 147 paesi aderenti hanno adot­tato regole di circolazione unificate.

I quadri di bordo sono raffigurati il più precisamente possibile, e tutti gli strumenti sono rappresentati da fotografie, ciò che aiuta i piloti verificare la loro leggibilità al primo colpo d’occhio e la perfetta accessibilità ai comandi. Si concepisce ancor meglio l’enorme utilità di questo modello per un grande aereo da trasporto come il Boeing 747: le piattaforme della fusoliera portano non solo scivoli per accogliere contenitori di merci, ma anche sedili per accogliere i passeggeri.

Perciò, durante la fabbricazione del prototipo, anche il pezzo più piccolo viene minuziosa­mente pesato e il suo peso paragonato al preventivo originario stabilito dall’ufficio studi. In seguito, ciascuno dei blocchi componenti sarà sottoposto a precise operazioni di peso (tron­chi della fusoliera, parti delle ali…).

La pesatu­ra finale dell’aereo montato ha lo scopo di verificare che non vi siano né dimenticanze né eccedenze, e che la centratura dell’apparec­chio sia corretta.

Vengono quindi costruiti alcuni prototipi, uno dei quali servirà ad effettuare prove a terra, dopo che i diversi elementi costitutivi saranno stati sottoposti separatamente a collaudi.

La squadra addetta ai collaudi in volo, piloti e ingegneri collaudatori, sottoporrà alla fine il n° 01 a un severo programma che metterà in evidenza le sue ultime imperfezioni. Successivamente, il centro collaudi in volo rilascerà all’aereo il certificato di navigabilità.

Alcune di queste formazioni sono gi­gantesche, come la barriera di Ross, la cui superficie è equivalente a quella dell’intera Francia, e il cui spessore dal fronte marino è vicino ai 400 m. È soprattutto da queste piattaforme di ghiaccio che si staccano gli iceberg. Non si sa praticamente niente delle condizioni di temperatura alla base dell’ inlan­dsis. È tuttavia certo che a causa del calore sprigionato dallo sfregamento sul suolo e di quello proveniente dal manto terrestre, la temperatura deve elevarsi nella misura in cui si sprofonda nella massa di ghiaccio. Se essa è di 0°C alla base del giaccialo, questo giace allora su uno strato d’acqua.

È dunque la sede di fenomeni di fusione e di nuovo gelo che accelerano il suo scorrimento. La velocità di scorrimento dell’ inlandsis è molto debole: da 30 a 500 m all’anno al massimo, calcolato alla sua periferia.

Un tale fenomeno si è verificato nell’Europa del Nord e nell’America del Nord durante il quaterna­rio. Gli inlandsis sono spessi da 2.000 a 3.000 m al centro e si assottigliano ai bordi; la loro temperatura superficiale è attorno ai -35°C in media, e l’insieme del ghiaccio si trova al di sotto della sua temperatura di fusione, anche in profondità, là dove la pressione è forte. Si tratta cioè di «ghiacciai freddi», per i quali i fenomeni di disgelo e di rigelo svolgono un ruolo poco importante. I movimenti degli inlandsis sono assai lenti. Tuttavia, si forma­no nel loro seno correnti di ghiacci più o meno simili ai ghiacciai alpini; queste lingue di ghiaccio vengono a «prolificare a mare», dove da esse si distaccano degli iceberg. Gli inlandsis, come i ghiacciai alpini, possiedono una zona d’alimentazione e una d’ablazione.

L’alimentazione avviene attraverso le precipi­tazioni nevose (200 mm d’acqua in Groenlan­dia), e l’ablazione è causata dai raggi solari, dalla temperatura dell’aria qualche volta su­periore allo zero, dal vento, e dalla prolifica­zione degli iceberg (l’Antartide perde così 260 km³ di ghiaccio all’anno). Il bilancio comples­sivo degli inlandsis sembra positivo nell’An­tartide (circa 100 mm d’acqua all’anno), così come nel nord della Groenlandia, dove l’ali­mentazione prevale sull’ablazione.

I gas dell’atmosfera si ritrovano sciolti nell’ac­qua di mare, in particolare l’ossigeno, indi­spensabile alla fauna e alla flora sottomarine. Il contenuto in ossigeno delle acque superficiali è superiore nelle acque fredde (8 ml/1 nell’Ocea­no Antartico) piuttosto che in quelle calde (4,5 ml/1 nelle acque tropicali ed equatoriali).